XANTARES erreicht unter Schmerzen das Major-Halbfinale
Für Ismailcan "XANTARES" Dörtkardeş ist dieses Major schon jetzt ein ganz besonderes.
Vor Köln hatte der türkische Star in seiner Karriere nur einmal die Playoffs eines Majors erreicht — beim PGL Major Kopenhagen 2024 mit Eternal Fire (heute Aurora). Dieser Lauf war schnell beendet. Dieses Mal schaffte es XANTARES jedoch nicht nur in die Playoffs — er führte Aurora bis ins Halbfinale.
Im Viertelfinale gegen BetBoom Team lieferte er eine der besten Leistungen seiner Karriere ab: 46 Kills, nur 30 Tode und ein überragendes 1,49 Rating. Als Aurora am dringendsten einen Leader brauchte, übernahm XANTARES die Verantwortung.
"1. XANTARES erreicht unter Schmerzen das Major-Halbfinale","1.1. Eine zehnjährige Reise","1.2. Einer der besten Aimer aller Zeiten","1.3. Der Fluch der großen Turniere","1.4. Spielen unter Schmerzen","1.5. Die größte Chance seiner Karriere"
Eine zehnjährige Reise
Heute vergisst man leicht, wie lange XANTARES dem Erfolg bereits hinterherjagt.
Sein Weg auf höchstem Niveau begann vor mehr als zehn Jahren. In den frühen Jahren seiner Karriere versuchte er, ein konkurrenzfähiges türkisches Lineup aufzubauen, das es mit den besten Teams der Welt aufnehmen konnte. Damals galt die Türkei nicht als große Macht in Counter-Strike, was die Aufgabe noch schwieriger machte.
2019 traf XANTARES die mutige Entscheidung, seine Komfortzone zu verlassen und sich BIG anzuschließen. Der Wechsel bot ihm die Chance, sich in einem internationalen Umfeld zu beweisen, doch das Projekt erreichte nie die Höhen, die viele erwartet hatten. Nach mehreren Jahren kehrte er in die Türkei zurück und begann erneut, ein Team um sich herum aufzubauen.
Trotz dieser Entscheidung erhielt er weiterhin Angebote von Top-Organisationen.
Laut dem Spieler zeigten Teams wie FaZe und Falcons im Laufe der Jahre Interesse an einer Verpflichtung. Doch XANTARES lehnte diese Möglichkeiten konsequent ab.
"Ich habe diese Angebote abgelehnt, weil ich mein eigenes Team habe. Die große Summe Geld, die sie geboten haben, bedeutet mir nichts. Geld interessiert mich nicht."
Für viele Fans wirkte diese Entscheidung überraschend. Doch während seiner gesamten Karriere ist XANTARES seinen Mitspielern und seiner Vision treu geblieben.
Einer der besten Aimer aller Zeiten
Unabhängig von seiner Trophäensammlung genoss XANTARES stets einen legendären Ruf.
Seit Jahren gilt er als einer der mechanisch stärksten Spieler in Counter-Strike. Selbst mit 30 Jahren ist er noch immer einer der gefährlichsten Rifler im Spiel.
Der ehemalige BIG-Coach Aleksandar "Legija" Nakić beschrieb einmal seinen ersten Eindruck vom türkischen Star:
"Als er zum ersten Mal ins Bootcamp kam, setzte er sich sofort an einen PC und startete Deathmatch. Er trug keine Kopfhörer und hatte nicht einmal seine Jacke ausgezogen. Ich schwöre, gob b und ich haben ihm zwei Stunden lang zugesehen, weil es unglaublich war. Ich habe noch nie jemanden mit so einem Aim gesehen."
Geschichten wie diese begleiten XANTARES durch seine gesamte Karriere. Während unzählige Spieler ihre Rollen, Spielstile und Herangehensweisen geändert haben, ist sein rohes mechanisches Skill-Level Weltklasse geblieben.
Der Fluch der großen Turniere
Leider entsprachen seine Ergebnisse selten seinem Talent.
In seiner langen Karriere gewann XANTARES nur ein nennenswertes LAN-Event: PGL Bukarest 2025. Selbst dieser Sieg wurde von einigen Fans aufgrund der Abwesenheit mehrerer Top-Teams mit einem Sternchen versehen.
Infolgedessen hielten ihn viele für den talentiertesten Counter-Strike-Spieler ohne großen Titel.
Die Kritik wurde während der erfolgreichen Saison 2020 von BIG noch lauter. Da die meisten Turniere während der Pandemie online gespielt wurden, behaupteten einige Fans, XANTARES sei lediglich ein Online-Spieler.
Die letzten zwei Jahre haben dieses Narrativ jedoch komplett verändert.
2024 und 2025 schaffte er es jeweils in die HLTV Top 20 der besten Spieler. Beim Major in Köln hält er gegen die stärkste Konkurrenz der Welt ein 1,18 Rating.
Zu diesem Zeitpunkt zweifeln nur noch sehr wenige daran, dass er auf der Bühne vor Tausenden von Fans performen kann.
Spielen unter Schmerzen
Ergebnisse waren nicht die einzige Herausforderung in XANTARES’ Karriere.
2021 unterzog er sich aufgrund von Hyperhidrose, einer Erkrankung, die übermäßiges Schwitzen verursacht, einer Operation an beiden Händen. Für einen professionellen Counter-Strike-Spieler kann eine solche Diagnose erhebliche Auswirkungen auf die Performance haben.
Die gesundheitlichen Probleme hörten dort nicht auf.
2025 sprach XANTARES offen über den Ernst seines körperlichen Zustands:
"Ich unterscheide mich nicht von einer Leiche. Ich habe alles getan, was ich konnte, aber das war das Ergebnis. Ich habe schwere Rückenprobleme, bekomme schlecht Luft, und mein Magen brennt seit 25 Tagen ununterbrochen. Es hört nicht auf. Ich nehme fünf Tabletten am Tag und habe ständig das Gefühl, gleich ohnmächtig zu werden."
2026 machte der türkische Routinier ein weiteres Problem öffentlich: zwei Zysten in seiner Hand. Laut eigener Aussage hat er beim Spielen weiterhin Schmerzen.
Für viele Profispieler wären solche gesundheitlichen Probleme Grund genug, die Karriere zu beenden. Doch XANTARES tritt weiterhin auf höchstem Niveau an.
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Die größte Chance seiner Karriere
Auroras Zukunft nach Köln bleibt ungewiss.
Gerüchten zufolge könnte die Organisation Änderungen am Lineup vornehmen und sich möglicherweise von einem rein türkischen Kader lösen, um ein internationales Projekt zu starten.
Was nach dem Turnier passiert, ist unklar.
Doch im Moment spielt das keine Rolle.
Aurora steht im Major-Halbfinale, und XANTARES ist endlich nur noch wenige Matches vom größten Erfolg seiner Karriere entfernt. Nach mehr als einem Jahrzehnt voller Rückschläge, Kritik, verpasster Chancen und körperlicher Probleme hat er sich die Möglichkeit verdient, zu beweisen, dass sein Name unter die Legenden von Counter-Strike gehört.
Und vielleicht ist das die beste Chance, die er jemals bekommen wird.